Подвиг танкиста Н.Л. Яценко: «Мы горим, но пока живы, будем громить врага»

Ему было всего 20 лет. Он мечтал стать хлеборобом, но грозное время призвало его  стать танкистом и героически погибнуть вдали от родного дома.

Николай Лаврентьевич Яценко родился 19 мая 1923 года в деревне Засосна Белгородской области. А погиб 14 октября 1943 года в ходе боёв за освобождение от немецко-фашистских захватчиков города Запорожья.

27 июня 1941 года, в самые первые дни Великой Отечественной войны, Николай Лаврентьевич был призван в ряды Красной Армии и попал на обучение в Майкопское танковое училище. В начале 1942 года он был назначен командовать танковым взводом 39-й танковой бригады, которая находилась под командованием С.И Беспалова. Боевое крещение получил на Курской дуге летом 1943 года, воюя в составе Степного фронта. В первых же схватках Николай Лаврентьевич проявил себя, как отважный и знающий танкист. Отличился в тяжёлых боях за станцию Чаплино, за что был представлен к ордену Отечественной войны I степени.

После победы на Курской дуге Степной фронт влился в состав Юго-Западного фронта. Войска фронта с упорными боями продвигались вперёд к Днепру – до Запорожья оставалось не более 30 км. Но это были особые километры.

Вся линия фашистской обороны перед Днепром была превращена в неприступную крепость. По задумке гитлеровского командования Днепр должен был стать тем рубежом, от которого фюрер планировал весной 1944 года начать новое наступление на восток. Оборона гитлеровцев под Запорожьем состояла из внешнего и внутреннего контура. Внешний контур правым флангом упирался в Днепр, а левым – в днепровские плавни. Спереди был вырыт противотанковый ров, ширина которого была более 5 метров, а глубина достигала 4-х метров, перед рвом простирались минные поля. Помимо всего этого серьёзным препятствием для наступающих советских войск являлся и рельеф самой местности: многочисленные обрывы и крутые овраги.

Однако Красной Армии удалось преодолеть все препятствия, и в первой декаде октября 1943 года войска Юго-Западного фронта вплотную приблизились к Запорожью. Но при этом полностью отсутствовала информация о расположении огневых точек противника по контуру обороны. А без этой информации невозможно было чётко спланировать операцию по освобождению оккупированного фашистами города.
Оставался единственный способ: обнаружить огневые точки противника при помощи разведки боем.

Выполнение этой задачи было поручено командиру танкового взвода Николаю Лаврентьевичу Яценко. Наступление на вражеские позиции началось ночью 13 октября. Была проведена артиллерийская подготовка, а после неё советские танки с группой автоматчиков двинулись на врага. Возглавлял наступающих танк лейтенанта Н.Л. Яценко.

Танкисты неожиданно и решительно атаковали опорный пункт фашистов, чем вызвали огонь на себя. Пока враг со всех сторон вёл огонь по советским танкам, Николай Лаврентьевич засекал вражеские позиции и тут же по рации передавал их координаты командованию.

Два танка из взвода Яценко были подбиты. На ходу остался лишь «Т-34» самого Яценко. Танкисты умело маневрировали, ведя огонь на ходу. Это вынуждало противника вводить в бой засекреченные до этого огневые мощности. Их координаты Яценко так же передал командованию по рации. Данные, полученные от Яценко, помогли установить уязвимые места гитлеровской обороны. А это, в свою очередь, дало командованию возможность: верно поставить задачи тем частям и подразделениям Красной Армии, которые готовились к штурму Запорожья, и сохранить множество жизней советских солдат и офицеров.
Бой, который вёл экипаж Н.Л. Яценко, длился всю ночь. В ходе этого боя был захвачен мост через речку Московку. Более того, Яценко с радистом Лебедевым сумели разминировать сам мост. Так же танкистам удалось подбить 4 танка противника, уничтожить 10 огневых точек, 7 автомашин, 5 орудий, 2 миномёта, 7 пулемётов и больше сотни вражеских солдат.

В ходе разминирования моста Николай Лаврентьевич был ранен в руку. Превозмогая боль, он со своим экипажем проскочил мост и уничтожил  оборонительный пост гитлеровцев. Таким образом, был обеспечен проход через мост советским танкам.

В ходе боя «Т-34» Яценко выдержала 2 попадания снарядов. Яценко был ранен второй раз. Однако его танк ранним утром 14 октября 1943 года первым ворвался в черту города. Третье попадание фашистского снаряда подожгло танк. Едкая гарь заполнила кабину, но Николай Лаврентьевич передал по рации: «Мы горим, но у нас ещё есть снаряды, и, пока мы живы, будем громить врага». Беспалов скомандовал ему отправляться в медсанбат, но в ответ услышал: «Мы ещё повоюем». Это были последние слова Героя. Экипаж горящей машины не покинул поля боя и вёл огонь по врагам до своего последнего вздоха.

После разведки боем, которая прошла под командованием лейтенанта Н.Л. Яценко, фашисты оказались не способны оказать организованное сопротивление наступающим подразделениям Красной Армии. И город Запорожье к середине дня 14 октября 1943 года был полностью очищен от врага.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1944 года за мужество, отвагу и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, лейтенанту Николаю Лаврентьевичу Яценко было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

А 27 мая 1958 года Приказом Министра обороны СССР No103 Герой был зачислен в списки танкового полка навечно. Стоит отметить, что из 11 тысяч воинов, которым в годы Великой Отечественной войны было присвоено звание Героя Советского Союза, чести быть навечно занесёнными в списки воинских подразделений удостоились лишь 57 человек. Среди них и Герой Советского Союза лейтенант Н.Л. Яценко.

Как сейчас – мне не ведомо. Не те герои нынче в чести. Танк Н.Л. Яценко пока ещё стоит на постаменте в Запорожье, но площадь Советская, где он возвышается,  переименована в Университетскую. Да и сама машина не раз за эти годы подвергалась нападкам вандалов. Кое-кому в городе мешает и улица имени советского Героя, который, будучи уроженцем Белгородской области, не задумываясь, отдал свою молодую жизнь за освобождение Запорожья от немецко-фашистских захватчиков. А кое-кто уже и не помнит, кто это такой, Николай Лаврентьевич Яценко…

Канун 76-летия Великой Победы – отличный повод для того, чтобы переосмыслить свой путь, услышать свою совесть, и снова от всей души поклониться нашим предкам – советским Героям-освободителям, благодаря которым мы имеем возможность видеть солнце.

Игорь Горчак,

г. Запорожье