Бои за линию Вотана. Освобождение Мелитополя 26 сентября – 23 октября 1943 года

В годы Великой Отечественной войны Мелитополь являлся ключом к освобождению Херсона, Никополя и всего юга Украины. Потому он имел исключительное стратегическое значение, как для немецкой, так и для советской стороны.

На фото: Мелитополь во время ВОВ.

Гитлеровцы стали строить мощную оборонительную линию по западному берегу реки Молочная буквально сразу же после своего тяжелейшего поражения в Сталинградской битве – в марте 1943 года, надеясь удержать за собой Никопольские железно-рудные и марганцевые месторождения, устье Днепра и Крым как стратегическую точку контроля над Чёрным морем.

Западный берег реки Молочная отличается высотой и крутизной, что придало оборонительным укреплениям фашистов вид нерушимой крепости протяжённостью 150 километров. Каждое село на этом участке фронта было преобразовано в мощный укрепрайон, связанный с соседними сёлами противотанковым рвом глубиной 2,5, а шириной 4,5 метра. Сам Мелитополь, за несколько месяцев был превращён гитлеровцами в неприступную цитадель и являлся центром всей немецкой обороны, названной оккупантами линией Вотана в честь древнегерманского бога. На строительстве оборонительных сооружений фашисты использовали труд согнанного под дулами автоматов местного населения.

Забегая вперёд, скажу, что в итоге Вотан немцам не помог, однако, при этом всё же доставил Красной Армии немало проблем.

Изрядно потрёпанные летом 1943 года на Донбассе гитлеровские части 6-й армии отошли за линию Вотана. Советское командование, воодушевлённое победами под Сталинградом, на Курской дуге и на Донбассе, поначалу не оценило по достоинству обустроенный фашистами оборонительный рубеж, упирающийся южным своим краем в заболоченный лиман.

Начальник штаба Южного фронта, будущий маршал С.С. Бирюзов так характеризовал позиции фашистов на западном берегу реки Молочная: «Передний край обороны противника проходил по ряду командных высот, надёжно прикрытых рекой Молочной с очень обрывистым западным берегом. На севере в районе Васильевки вражеские позиции упирались в днепровские плавни. На юге они примыкали к солёному озеру Молочному, которое вытянулось почти на 30 км до самого Азовского моря. Озеро это неглубоко, но дно у него илистое, топкое и берега сильно заболочены».

Однако начальник Генштаба и заместитель Наркома обороны маршал Александр Василевский 22 сентября 1943 года отправил в Ставку Главнокомандующего весьма бодрый доклад, в котором был расписан план прорыва линии Вотана. Согласно этому плану на подготовку наступления давалось всего 4 дня, на прорыв немецкой обороны – 2, а на развитие успеха с выходом к Херсону и на Перекоп – всего 12 дней. Предполагалось, что скорость продвижения пехоты будет 15-16 километров в сутки.

На фото: карта стратегической операции по прорыву линии Вотана

Разведданными насчёт оборонительных возможностей линии Вотана Ставка на тот момент времени не располагала, потому утвердила план А. Василевского, который был построен в расчёте на то, что на западном берегу реки Молочная окопались обескровленные в предыдущих боях части 6-й армии. Но на самом деле ситуация была намного сложнее.

Немцы перебросили на линию Вотана свежие части из Крыма и укрепили свои позиции достаточным количеством артиллерии, среди которой было много САУ (о наличии которых в Ставке вообще ничего не было известно), танков и авиации. Со стороны фашистов Красной Армии противостояло 200 603 солдата Вермахта. Тогда как собирающиеся взламывать мощную оборону противника силы Красной Армии на данном участке фронта составляли 311 346 бойцов. Замечу, что по канонам военной науки для успеха наступающей стороне рекомендуется иметь трёхкратное превосходство над силами противника. Линию Вотана Красная Армия начала штурмовать при полуторакратном превосходстве, что отнюдь не гарантировало ей победы.

Войска Южного фронта вышли на линию Вотана 22 сентября 1943 года. И, руководствуясь планом А. Василевского, 26 сентября перешли в наступление по всему участку фронта.

На фото: Советские бойцы на марше. 1943 год. Перед штурмом линии Вотана

В результате первых дней жесточайших боёв советские войска сумели продвинуться вперёд лишь на глубину 2-6 километров на участке протяжённостью 22 километра. На всех остальных участках, встреченные ураганным огнём противника части Красной Армии вклиниться в немецкую оборону не смогли.

А фашисты тем временем продолжили укрепление линии Вотана переброской свежих частей и соединений из Крыма. При этом расположение советских войск и их ближние тылы беспрерывно бомбила вражеская авиация. Так, ежедневно в первые четыре дня советского наступления фиксировалось более 900 самолёто-пролётов эскадрилий «Люфтваффе», т.е. бомбы сыпались на головы советских бойцов почти ежеминутно.

С 26 сентября по 1 октября 1943 года на Мелитопольском направлении Красная Армия понесла весьма серьёзные потери: 4047 человек убитыми и 17440 человек ранеными при минимальном продвижении. В связи с чем Ставкой было решено временно прекратить наступление, чтобы лучше подготовиться к прорыву обороны врага. Советские войска закрепились на занятых позициях.

На фото: Советские бойцы в траншее под Мелитополем. Отдых между боями.

С.С. Бирюзов пишет об этих днях подготовки так: «Мы приступили к более тщательной доразведке противника, стали подтягивать тылы, накапливать боеприпасы, производить перегруппировку войск для нанесения повторного удара. Удар этот намечалось осуществить во взаимодействии с Юго-Западным фронтом со стороны Запорожья.

Замысел был такой: протаранить вражеские оборонительные позиции на реке Молочная, севернее Мелитополя, стремительным охватывающим манёвром окружить и уничтожить главные силы мелитопольской группировки врага, а в дальнейшем развивать наступление в сторону Крыма и на плечах отступающего противника вырваться к Перекопу и в низовья Днепра».

Вторая попытка наступления была предпринята 9 октября 1943 года. Начался второй этап с мощной 45-минутной артподготовки, после которой на штурм позиций противника двинулись стрелковые части Красной Армии.

Надо отметить, что в ходе этой и последующих артподготовок советскими артиллеристами были применены новые методы. Подготовка начиналась последовательным подавлением целей, в ходе неё темп огня постепенно нарастал и к концу достигал максимального напряжения. Интенсивность огня при переносе не менялась, а наступление передовых частей пехоты начиналось через 16 минут после начала работы артиллерии по укреплениям противника. В результате основная часть атаки проходила в отсутствии ответного огня фашистов.

Подразделениям 28-й армии удалось 10 октября выйти к окраинам Мелитополя, что явилось ключом к будущей победе. Командующий фронтом Фёдор Толбухин приказал перебросить к городу резервы – 51-ю армию.

Однако на всех остальных участках линии Вотана наступление Красной Армии не имело успеха и во второй раз. Потери, как и в первый раз, были высоки. Немцы всё ещё держали удар, несмотря на то, что их резервы уже иссякали.

14 октября 1943 года в рамках боёв за линию Вотана было освобождено Запорожье. Так же в середине октября благодаря переброске 51-й армии к окраинам Мелитополя начались уличные бои за город.

Мелитополь был настолько хорошо укреплён немцами, что бои приходилось вести за каждый дом и за каждую улицу, потому многие называют эту битву «малым Сталинградом». Самые жестокие бои шли за город на протяжении 14, 15, 16 и 17 октября.

На фото: Бой за освобождение Мелитополя. Октябрь 1943 года.

Большую роль в освобождении города сыграла 12 штурмовая инженерно-сапёрная бригада, бойцов которой иногда называли «панцирниками» из-за того, что они были снабжены стальными нагрудниками. Группы, составленные из бойцов этой бригады, охотились за фашистскими танками. Метод их охоты заключался в том, что они с риском для собственной жизни подбрасывали противотанковые мины под гусеницы передвигавшихся бронемашин врага.

Рамки статьи не позволяют перечислить подвиги всех. Отмечу подвиг сержанта Николая Сосина, которому в решительный момент удалось своими действиями отбить штаб 550 полка 126-й Горловской стрелковой дивизии. В этом бою два фашистских танка он уничтожил лично, а ещё два загнал на минное поле, установленное его подчинёнными. За этот подвиг Николай Сосин был удостоен высшей награды – звания Героя Советского Союза.

18 октября 1943 года в состав Южного фронта вошла 3-я гвардейская армия Д.Д. Лелюшенко, которая насчитывала 68 тысяч 299 бойцов. Она сменила подразделения 31-го гвардейского корпуса 5-й ударной армии на участке Карачекрак-Лесной-Гладкий, тем самым сократив фронт наступления 5-й армии на 9 километров.

20 октября 1943 года по решению Ставки Главнокомандующего Южный фронт был переименован в 4-й Украинский. А 21 октября началась третья волна наступления на укреплённые рубежи гитлеровцев по всей протяжённости линии Вотана. В этот раз частям Красной Армии удалось прорвать вражескую оборону на участке Васильевка-Карачекрак- Эристовка-Гендельберг и продвинуться вперёд на 1-6 километров. В этот же промежуток времени сражающиеся в Мелитополе бойцы 51-й армии сумели взять под свой контроль 9 кварталов города.

На протяжении двух следующих дней советские подразделения расширяли и углубляли прорыв на обоих флангах фронта. К вечеру 22 октября немцы удерживали лишь железнодорожный вокзал и северную часть Мелитополя. В тот же вечер батальон Ильи Сопина вытеснил их с вокзала, а к четырём часам дня 23 октября советские войска полностью очистили Мелитополь от врага и взяли под контроль железную дорогу, ведущую на Запорожье и Крым. Это означало прорыв хвалёной линии Вотана. За свой подвиг Илья Сопин был представлен к званию Героя Советского Союза.

Всего за освобождение Мелитополя от немецко-фашистских захватчиков 87 бойцов и командиров Красной Армии были удостоены звания Героя Советского Союза (больше, около 100 человек – только за Сталинградскую битву). Многие из них – посмертно. 12 из этих 87 Героев являлись уроженцами Мелитополя. Их именами после окончания Великой Отечественной войны были названы многие улицы города.

Но необходимо помнить, что прорыв линии Вотана достался Красной Армии очень дорогой ценой. Точные потери до сегодняшнего дня неизвестны. До сих пор в степях под городом находят незахороненные останки красноармейцев. В Мелитополе расположена огромная Братская могила, на гранитных плитах которой золотом высечены имена сотен советских солдат и офицеров, погибших в той битве за освобождение города от фашистов.

Но сейчас, увы, находятся мерзавцы, которые регулярно и безнаказанно оскверняют память советских Героев вандализмом. И так будет продолжаться до тех пор, пока сами мелитопольцы не пресекут это глумление над великим подвигом тех, кто за благо грядущих поколений отдали свои молодые жизни. Всем уже хорошо известно, что на правосудие и помощь власти в этом принципиальном вопросе рассчитывать никому, в том числе и мелитопольцам, не стоит. Когда-то воины Красной Армии ценой своих жизней освободили Мелитополь от беспощадного врага, теперь настал тот час, когда живущие благодаря их бессмертному подвигу должны защитить память о них от посягательств подонков.

Илья Фоменко,

г. Мелитополь